推拉电磁铁并非推拉电磁铁,它是当电流依据的那时才会导致磁性，推拉电磁铁内部带有变压器铁芯的、应用通有电流的磁圈使其像推拉电磁铁一样具有磁性的机器设备称之为推拉电磁铁,一般制成条型或蹄形。变压器铁芯要用容易导磁,又容易消失磁性的软铁或硅钢来制做。那般的推拉电磁铁在插电时候磁性,关机后就伴随着消失。

推拉电磁铁有许多优点:推拉电磁铁磁性的有木有,可以用通、断电流控制。磁性的规格可以用电流的中弱或磁圈的线圈匝数来控制。推拉电磁铁在日常生活中有极其广泛的应用。 推拉电磁铁是电流磁效应（电生磁）的一个应用，与吃穿住行联系紧密联系，如电磁继电器、电磁起重机械、磁悬浮列车等。

1822年，法国生物学家阿拉戈和吕萨克发现，当电流依据在这其中有铁块的缠线时，它能使缠线中的铁块导磁。这实际上是推拉电磁铁原理的最初发现。1823年，斯特金也做了一次相仿的实验：他在一根并非是磁铁棒的U型铁棒上绕了18圈铜裸线，当铜心线与伏打电池连接时，绕在U型铁棒上的铜磁圈即导致了集聚的磁场，那般就使U型铁棒变成了一块“推拉电磁铁”。这推导拉电磁铁上的磁能要比永磁能大放五倍，它能吸起来比它重20倍的铁块，而当电源变压器断掉后，U型铁棒就什么铁块也吸不上，再度变为一根一般的铁棒。